電鍍鎳主要用作防護(hù)裝飾性鍍層。鎳鍍層對鐵基體而言，屬于陰極性鍍層。其孔隙率高，因此要用鍍銅層作底層或采用多層鎳電鍍。從普通鍍鎳溶液中沉積出來的鎳鍍層不光亮，但容易拋光。

使用某些光亮劑可獲得鏡面光亮的鎳層。它廣泛用于汽車、自行車、鐘表、醫(yī)療器械、儀器儀表和日用五金等方面。含有一部分氯化物的硫酸鹽-氯化物溶液，稱為“瓦特”鎳鍍液，在生產(chǎn)中應(yīng)用Z廣。